Národní laboratoř obnovitelné energie (NREL) amerického ministerstva energetiky spolupracuje s firmou Ecopetrol, největší naftařskou společností v Kolumbii, na zpracování zbytků ze sklizně cukrové třtiny a palmového oleje na palivový etanol pro jeho přimíchávání do benzínu.
Dohoda mezi laboratoří NREL a firmou Ecopetrol má za cíl zlepšit konverzní proces bagasy a analyzovat ekonomický potenciál pro komerční výrobu biopaliva z těchto materiálů. Dohoda bude také zahrnovat omezenou studii týkající se vylisovaných palmových stonků.
Projekt s rozpočtem 2,3 miliónu amerických dolarů a délkou trvání 18 měsíců financuje firma Ecopetrol, která využívá NREL kvůli jejím odborným znalostem konverze biomasy, její kompoziční analýzy, schopnosti provést technicko-ekonomickou analýzu a jejím zařízením. NREL má pilotní zpracovatelský závod v Goldenu v Coloradu, který má schopnost zpracovat až jednu tunu biomasy denně.
Kolumbie má hojnost biomasy ve formě cukrové třtiny. Bagasa se nyní pálí pro výrobu páry, která pohání turbíny a elektrické generátory, ale Ecopetrol doufá, že z ní může získat větší hodnotu.
-tk-