Základní přístup Toyoty ke školení zaměstnanců přitom vychází z amerického programu Training Within Industry (TWI), zavedeného během druhé světové války v odpovědi na odchod mužů války a potřebu rychlého zaučování žen ve výrobě. S koncem války metoda opět ustoupila do pozadí, až ji v 50. letech začali využívat v Toyotě, kde ji zdokonalili až na současnou úroveň a kde ji velmi dobře poznal David Meier, který zde deset let působil jako vedoucí týmu. „Je zajímavým paradoxem, že Američan musel do Japonska, aby se zde seznámil s metodou, která původně vznikla právě v Americe,“ komentuje David Meier.
Zásadní odlišností fungování v Toyotě je orientace na proces, tedy dodržování teze, že není důležitý jen výsledek, ale i to, jak se k němu dospěje. Nelze se spoléhat na štěstí či náhodu, která se nemusí opakovat. Proto je třeba, aby lidé přesně věděli, co a jak mají dělat. Díky TWI se proto jednotlivé pracovní úkoly rozdělují do řady dílčích úkonů, které se potom zaškolovaní zaměstnanci velmi podrobně učí podle pevně daného rámce. Jednotlivé dílky skládačky se nakonec zase spojí dohromady do kompletního pracovního úkolu. Výuka přitom probíhá přímo na pracovišti.
„Je důležité si uvědomit si, že naše úspěchy jsou závislé na kvalitě a schopnostech našich podřízených a výsledků dosahujeme pouze skrze NĚ. Proto je třeba pracovat na jejich rozvoji systematicky a řízeně. Rozvoj talentů v Toyotě není pouze rozvoj vybrané skupiny – elity, ale rozvoj všech zaměstnanců, protože každý je v něčem talent,“ vysvětluje David Meier ve své knize.
Toyota přitom vyznává základní princip modulu pracovních instrukcí: Když si žák po skončení lekce neodnáší nové vědomosti, učitel mu je zkrátka nedokázal předat. Vedoucí týmů, mistři i všichni ostatní, kdo vedou další lidi, tak hrají v Toyota Production System velikou roli a mají také významnou zodpovědnost.
„A že to funguje, potvrzuje fakt, že i přes obecný nedostatek kvalifikovaných zaměstnanců, dokáže Toyota kdekoliv na světě najít schopné a vyškolitelné lidi, investovat do nich značné množství času i úsilí, a rozvíjet tak v masovém měřítku obrovské množství talentu a dosahovat mimořádně dobrých výsledků. Silný tým nedělá několik hvězd. Výjimečné týmy jsou vždycky skupiny mnoha zdatných hráčů, kteří dokáží táhnout za jeden provaz. Toyota při hledání nespoléhá na to, že bude mít šťastnou ruku a podaří se jí narazit na lidi s talentem od Boha. Místo toho vedoucí Toyoty pracují s tou nejúčinnější hnací silou – skrytým talentem lidí, kteří prahnou po osobním růstu,“ uzavírá David Meier.
David Meier je zakladatelem a prezidentem Lean Associates, Inc. a spoluautor bestsellerů The Toyota Way Fieldbook a Toyota Talent: Developing Your People the Toyota Way. David pracoval více než 10 let v Toyotě v USA a Japonsku, kde trénoval a mentoroval principy TPS vč. koučinku odborníky na TPS.
Nyní pracuje jako konzultant udržitelné transformace lean na projektech po celém světě pro řadu firem ve službách a výrobě vč. zdravotnictví, potravinářství, automotive, letectví, strojírenství, atd.